A Periodontologia é a área da Medicina Dentária dirigida à prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que afetam o periodonto, ou seja, o conjunto de tecidos que incluem, para além da gengiva, o osso e o ligamento periodontal, responsável por manter a firmeza dos dentes nos maxilares.

As doenças periodontais são provocadas pela acumulação de bactérias nos tecidos da cavidade oral.

O depósito de placa bacteriana e de tártaro (placa bacteriana calcificada) no suco existente entre a gengiva e os dentes origina uma inflamação crónica que destrói os tecidos que suportam a dentição.